热处理炉是完成各种工件的热处理工艺过程所用的热工设备，是机械工厂和冶金工厂的主要生产设备之一。
     热处理工艺包括退火、回火、淬火、正火、渗碳、渗氮和碳氮共渗等。在冶金工厂进行热处理的主要对象是金属锭、板、管、带、丝及型材、钢轨、车轮等；而在机械制造工厂进行热处理的对象则是各种零件、刀具以及锻件、焊接件等。一般常将热处理对象统称为工件。

    工件在热处理炉中进行热处理的一般目的是：
（1）改善金属的物理和力学性能及使用性能；
（2）消除内应力；
（3）降低金属硬度，以利于冷加工；
（4）完成内外扩散过程，以得到均匀成分或排除杂质；
（5）进行化学热处理，达到特定要求。